Качество товаров, тары и упаковки регламентируют государственные общесоюзные стандарты (ГОСТы), т. е. документы, которые дают точные данные о продукте, материа­лах или изделиях, на которые они составлены. Транспортная стандартизация товаров, та­ры и упаковки рассматривает все виды транспорта как единую систему. Однако в ряде случаев она учитывает и специфику отдельных видов транспорта, например авиационно­го. Грузы в стандартной таре могут формироваться в укрупненные единицы (УГЕ), паке­ты контейнеры, флейты и т. д. Это позволяет быстро и рационально загружать транс­портные средства, поскольку размеры УГЕ согласуют с размерами грузовых помещений различных видов транспорта. Стандартизацию производит Государственный комитет России по стандартам, который утверждает государственные стандарты.
ГОСТы являются единой формой стандартов и обязательны для применения во всех отраслях народного хозяйства России. Кроме ГОСТов, установлены отраслевые стандарты (ОСТ), стандарты предприятий (СТП). В тех случаях, когда на выпускаемую продукцию отсутствуют вышеперечисленные стандарты, разрабатывают технические условия (ТУ) или временные технические условия (ВТУ).
Последние разрабатывают на те виды продукции, которые осваиваются промыш­ленностью, после освоения они подлежат замене ГОСТами. ТУ и ВТУ имеют ограни­ченный срок действия, после истечения которого они должны быть возобновлены или заменены ГОСТами.
Технические условия разрабатывает предприятие, которое изготовляет данную продукцию, и согласовывает с заинтересованными сторонами. Их утверждают руково­дители соответствующих министерств, и они обязательны для всех предприятий дан­ного ведомства.
В международном масштабе вопросами стандартизации занимается Международ­ная организация по стандартизации (ИСО).
Соответствие стандартам упаковки и тары грузов, перевозимых морским транспор­том, способствует ускорению перегрузочных процессов и обеспечению сохранной их перевозки.
При загранперевозках условия упаковки и состояния тары оговаривают при подпи­сании торгового контракта. Условия, указанные в торговом контракте, являются руко­водящим документом при оценке состояния груза и тары, предъявляемых к перевозке.
Согласно РД 31.11.21.16-96 груз, предъявляемый к перевозке, должен быть подго­товлен в соответствии с ГОСТ 26653 «Подготовка генеральных грузов к транспорти­ровке» и иным требованиям стандартов в части упаковки и исправности тары, наличия пломб, контрольных лент и маркировки, указанной в грузовых документах. Если при осмотре тары будут обнаружены недостатки, связанные с возможностью утраты или повреждения грузов, то грузоотправитель обязан устранить все обнаруженные дефекты тары, приведя их в соответствие с ГОСТом.
При приемке груза необходимо убедиться в доброкачественном состоянии и соот­ветствии его предъявляемым документам. В эксплуатационной практике существуют три метода проверки соответствия свойств и качества грузов: органолептический, на­турный и лабораторный.
Органолептический метод основан на определении качества грузов при помощи органов чувств — зрения, обоняния, осязания и слуха, без использования приборов. Этим методом определяют внешний вид груза, цвет, запах и вкус. Этот метод в значи­тельной степени субъективен, однако в судовых условиях довольно часто органолеп­тический метод является единственным для оценки возможности приемки грузов к пе­ревозке.
Натурный метод проверки основан на исследовании качества и свойств отобранных проб груза с помощью приборов в натурных условиях: Основными приборами для этой цели служат весы, рулетка, угломеры, термометры.
Лабораторный метод основан на исследовании качества и свойств специально взятых проб предъявленного к перевозке груза с помощью приборов, аппаратов и ре­активов. Проба должна быть отобрана в точном соответствии с требованиями стандар­тов ГОСТ и в международном судоходстве ASTM, DIN, IP, и ISO, от всей партии груза как в весовом, так и в объемном количестве. Обычно отбирают три пробы: для лабора­тории, судна и поставщика или получателя грузов. Судовая проба остается на судне на случай контрольного исследования. Пробы упаковывают в такие емкости, где они мо­гут сохранить свои первоначальные свойства.
Существует несколько методов лабораторного исследования грузов: химический (для определения химического состава груза); физический (для выяснения физических свойств груза — плотности, температуры кипения, вспышки, воспламенения; определе­ния влажности и др.); механический (для определения механических свойств груза — прочности, упругости и т. д.); оптический (для определения структуры и внутреннего строения); биологический (для определения наличия в грузе живых организмов и микро­бов); рентгеноскопический (для выявления внутренних дефектов груза). Анализ свойств груза проводится, как правило, не работниками транспорта, а представителями специаль­ных лабораторий. Полученные результаты оформляются в виде сертификатов на груз.

Исследованиям подвергаются в основном такие грузы, как скоропортящиеся, пи­щевые, хлебные, наливные, навалочные.